Définition et caractéristiques de la petite entreprise

Nous avons consacré un certain temps avec chaque Exécutif des conseils sectoriels siégeant au groupe de travail pour déterminer le groupe cible de ce projet du fait que de nombreux conseils représentent de grandes organisations de même que des petites. Il fut donc convenu de se concentrer sur la petite entreprise ayant environ 10 employés, ce qui donnerait ainsi une image adéquate d'un propriétaire-exploitant-entrepreneur exécutant la plupart des responsabilités de gestion aux diverses étapes du cycle économique. Il importe de bien faire la différence entre les aptitudes à la gestion pour ce genre de personnes d'affaires comparativement à ce qui est exigé dans le cas d'une grande ou moyenne organisation. Il est essentiel que cette définition soit bien comprise pour circonscrire les caractéristiques nécessaires du client et concevoir les véhicules d'apprentissage et de formation qui conviennent afin de motiver le propriétaire-exploitant d'une petite entreprise à acquérir les aptitudes à la gestion nécessaires pour augmenter ses chances de succès. Certaines de ces caractéristiques sont énumérées aux tableaux 1 et 2.

Questions à l'étude

Pourquoi nous faut-il admettre que les besoins en capacités en gestion des propriétaires-exploitants sont différents de toutes les autres fonctions de gestion des moyennes et grandes entreprises? Les programmes classiques de gestion des entreprises cherchent à enseigner aux diplômés et à toute autre personne des notions conformes à une fonction hiérarchique dans une organisation publique où la gestion est distincte de la propriété ³. Il existe une responsabilité et un rôle bien distincts en matière de gestion dans ces organisations. L'approche adoptée par les écoles de commerce en ce qui a trait à l'apprentissage a été mise en question du fait que l'entreprenariat n'est qu'un ajout au programme actuel d'études en gestion. Certains établissements tiennent compte de cette différence. Par exemple, l'Université Concordia à Montréal a dorénavant un petit groupe distinct d'affaires et d'entreprenariat à sa faculté de gestion.

Même au sein de petites organisations privées n'ayant qu'une cinquantaine d'employés, il peut y avoir quatre ou cinq fonctions de gestion regroupées au sein d'une équipe de gestion. Bien qu'une organisation de cette taille ne fonctionne certes pas comme Bell Canada, il lui faut néanmoins des personnes ayant des compétences spécialisées pour agir en qualité de gestionnaires hiérarchiques. Il conviendrait ainsi davantage au gestionnaire de la mercatique d'une organisation de 50 employés de se concentrer sur les normes d'un gestionnaire de la mercatique.

1. Facteurs de la culture ayant des répercussions sur la vie du propriétaire-exploitant - effets sur le comportement, les valeurs et les attitudes.

2. Environnement de la tâche: contenu des tâches qu'un propriétaire-exploitant devra entreprendre pour survivre.

3. Milieu d'apprentissage: façon dont le propriétaire-exploitant est motivé pour apprendre à faire les choses convenablement.

4. Désir d'acquérir des connaissances selon les besoins.

5. Désir de savoir «comment» faire les choses.

6. Facteur «avec qui»: le propriétaire-exploitant apprend à voir son entreprise sous l'angle du client, du fournisseur, de l'employeur, du banquier... du réseau.

Une des grandes étapes à franchir par toutes les personnes concernées par l'acquisition de compétences en gestion, de capacités et de normes en la matière est de tenir compte de ces différences afin d'élaborer les produits de formation et les stratégies d'apprentissage qui conviennent. Plus la définition de la petite entreprise sera précise, plus nous serons en mesure de déterminer les caractéristiques sous-jacentes à l'entreprise. Certaines caractéristiques qui pourraient avoir des répercussions sur la conception des produits sont énumérées au tableau 2 ci-après.

3. Raymond W. Kao, From General Management to Entrepreneurship: The Business ("B") School Challenge, Journal of Small Business and Entrepreneurship Vol. 11 No. 2 1994.

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